第5章 .5

……萨拉迪诺中将，我完全有理由相信，这是你和艾尔伦串通的结果！”

    “够了，朱莉小姐，没有证据不要胡乱攀咬人，我敬重您克林斯顿家族成员的身份，但也仅此而已。”

    “你也知道心虚是吗，拜迪家养的狗！”

    萨拉迪诺神色倏然一变，握着的拳在隐隐发颤，就像是被人戳中了某个隐藏得很深的伤口一样，朱莉那高傲而轻蔑的目光轻而易举地就刺破了他所有的防线。拜迪看了他一眼，他最终还是忍住了出口驳斥朱莉话语的冲动，沉默地低下了头，长长的刘海垂下，遮挡住他的表情。

    “无耻的不是我，而是卡洛斯。我们联邦出兵帮助卡洛斯平叛，没想到卡洛斯反而把枪口对准了我们。等到今天过后，就会有无数联邦的民众愤起，为了给在天蝎座帝国遇难的第六舰队复仇！”拜迪合起了手中的纸质书。他总是有这样的能力，能够把不利化为对他有利的一面，无论是他的敌人还是他的朋友，都不得不为他的这种‘才能’而惊叹。

    “这漏洞百出的舞台剧还真是符合你的风格。”朱莉冷笑着点了点头：“你这样随意地一整个舰队充当炮灰，我倒要看看，最后还有多少人会真正忠于你。还有，你最好期待着你做的这些事永远也不会被民众知道。”

    她转身离开，这逼仄的会议室，让她连一刻都呆不下去。

    “朱莉，身为克林斯顿家的子孙，你应该知道什么话能说，什么话不能说吧？”拜迪的眼角上挑。

    朱莉在门口回过头：“放心，我不会去告发你的，但不是为了你，或者拜迪家族。”

    拜迪摸着下巴叹道：“哎呀，真是一位任性的大小姐呢。”

    “她会是一个麻烦。需要处理一下吗？”

    “算了，议长那老头子最近可看我们不太顺眼，在这种时候，还是不要去得罪中立的克林斯顿家族了。一切，都等换届之后再说。”

    ……

    在帝国舰队的逼迫下，第六舰队不得不一次又一次地缩小防御圈。幸运的是双方交战的场所位于卡洛斯公国的上空，并且位于重力作用圈内。为了不波及本国，卡洛斯的舰队目前并没有击沉哪怕一艘第六舰队的战舰或者机甲，即使是沃伦有这种想法，也会被卡洛斯的舰队制止，以防这些庞然大物的残骸会伤害到他的国度。

    就算如此，在一次次火力明显不对等的交锋中，第六舰队失去行动能力的战舰和机甲也越来越多了。

    “全速撤退！”维德里下令。

    可是，他的这项命令却没能得到实施——不是第六舰队不想这么做，而是他们根本就没有这么做的机会。

    帝国舰队将他们围堵得严严实实，只要他们妄图突围，就会被毫不留情地赶回去，相反，如果安安分分地呆在包围圈内，他们受到的压力倒还小一些。

    “阁下，军部那里怎么说？议会怎么说？”舰长辛德克再一次焦急地看向了坐在指挥塔内的维德里。维德里对他摇了摇头，辛德克顿时面如死灰：“联邦……是真的打算放弃我们了吗？”

    公共通讯频道被接通，频道里传来了卡洛斯的声音：“我是帝国指挥官赛兰卡洛斯，敬告联邦第六舰队的诸位，愿意投降于我者，将会获得如同本国士兵一样的待遇。如果拒绝投降，我们的攻击可就不会像刚才那样‘温和’了。”

    “你们已经没有反抗我军的能力了，请好好地考虑一下，你们是打算成为我们的同伴，还是做我们的战虏和阶下囚？”

    帝国舰队的最后通牒对于斗志不高的第六舰队来说，无疑是雪上加霜。

    维德里看向了指挥塔前方的屏幕，心中满是挣扎。

    ‘如果是你的话，你会怎么做呢，弗罗兰？’

    是背负起叛国罪的名义，投奔天蝎座帝国的怀抱，还是为了那个已经放弃了自己一行人的自由联邦奋战到底？

    在辛德克等人的目光注视下，维德里陷入了一种进退维谷的困境。

    脑海中掠过许许多多的画面，最终，维德里到底还是下定了决心。

    “以第六舰队提督维德里的名义，全员向天蝎座帝国投降。这只是第六舰队提督维德里的个人判断，与本舰队的其他人无关……”

    当他说出这句话时，他感觉自己松了口气。