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“白虎山脉中怎么会有海,还会有小岛?小店中的鱼!……”
此刻,天已经完全黑了,姜小橙借着月光看见一条碎石路,路的尽头,在树木掩映之中,灯火隐隐勾勒出楼宇的轮廓。
姜小橙沿着碎石路谨慎前行,走进了林中那座气派的宅院。
推开门,但见厅堂之中坐着六个人,看见姜小橙走进来,六人的神色皆是出现了微妙的变化。
肩上缠着纱布的壮汉又羞又忿,一眼认出了姜小橙,此人正是山野小店中的雷不二。
除了雷不二以外,六人之中还有两个熟面孔,略显憔悴的无为大师,以及风韵犹存的丁四娘。
另外三人则是生面孔,一身布衣的中年人,锦衣华服的富家子弟,气宇不凡的年轻人。
厅堂中七人互报姓名,中年人叫戚剑愁,富家子弟叫西门倜傥,年轻人叫慕世倌,三人皆是江湖上有头有脸的人物。
七人又互通有无,惊讶地发现,七人都收到了星殒谷的邀请,并且都经历了类似山野小店的遭遇,且成功活了下来,随后相隔不久,陆陆续续地来到了这座小岛。
眼下已无朝廷中人,姜小橙撕下人皮面具,以真面目示人。
虽然姜小橙涉足江湖不深,但名声早已在外,众人本以为姜小橙只是个无名小卒,不太看得起他,眼下看见庐山真面目,对姜小橙另眼相看起来。
七人坐在厅堂之中,各自拿出手中的星殒令牌,其上分别刻有奎木狼、娄金狗、胃土雉、昴日鸡、毕月乌、觜火猴、参水猿。
不言而喻,七人分别收到了星殒七宿的邀请,聚集在了这座岛上。
这时候,不知从哪儿冒出来一个老头,其身后跟着两个小丫鬟。
小丫鬟端上茶水,一挥茶盘,每个人的手边瞬间多出了一个青瓷茶碗,隔着茶碗盖就能闻出,茶碗中沏的是上好的龙井。
虽然龙井清香扑鼻,但七个人却没有一个人敢品,都是老江湖,茶中下毒的事情见得太多。
老头向众人行了一通礼:
“小姓白,诸位称呼我白管家即可,饭菜已经备好,诸位可先到后厅用膳。”
话音刚落,白管家和小丫鬟像阵风似的,突然没影了。
自打进了白虎山脉,七人早已是一肚子疑惑,现在又看见两个下人武艺出众,不禁傻眼了。
七人起身前往后厅用膳,绕过千回百转、错落有致的回廊,但见厅堂的餐桌上已经摆了几十道菜,所有的餐具、酒局皆是纯银打造。
看着眼前的玉桌银盘,西门倜傥一脸不屑,撇撇嘴:
“小爷还以为星殒谷主是世外高人,结果也不能免俗。”
姜小橙轻轻敲打餐具,轻声道:
“西门兄此言差矣,依在下看来,谷主此举并非是为了显财炫富,而是见我们不肯饮茶,担心你我怀疑酒菜中有毒。”
说着,姜小橙提起筷子夹菜入口。
桌上之菜,皆是七人的家乡名菜,众人见姜小橙并未中毒,纷纷入座用膳,老僧无为叹道:
“谷主真是心细如发,不仅安排了家乡菜肴,还为贫僧准备了斋饭,实有宾至如归的感觉。”
七人安心用了晚膳,心想着明早谷主现身,一切谜团自然揭晓,其中最令人牵挂的是,随众人一同进入白虎山脉的伙伴,为何突然不见了踪影。
七人刚刚吃饱喝足,白管家再一次似风般倏然出现,就像是一直在暗中监视着七人一般。
白管家一声不吭,不理会七人的疑问,只是领着七人去后院歇息。
一夜无事、一如往常,天还没有亮,姜小橙就已经醒了,正欲洗簌,窗户外突然飞进来一张纸。
姜小橙连忙打开窗户,可窗外却空无一人,而纸上的内容却触目惊心。
西门倜傥,恐其兄独占家业,诱至城郊荒野杀之,嫁祸于兽王庄。西门一剑痛失爱子,盛怒之下,以一己之力屠尽兽王庄,鸡犬不留。
无为,蟠龙寺武功迅猛阳刚,为求刚柔并济,与水月庵神尼媾和,骗得水月宝典,终修得刚柔并济之法。
雷不二,因贪图所押之万两黄金,自扮恶匪劫杀货主袁达,其时雷霆镖局债台高筑,濒临倒闭,万两黄金终使其度过难关。
戚剑愁,觊觎凌家绝学,屠戮凌家上下八十一口,收凌家幼子凌人龙为徒,终得凌家剑法,剑法大进。
丁四娘,为博怀不渝同情、拜怀不渝为师,毒杀枕边人、妄造奸情案,牵连三家六口被捕入狱。
慕世倌,骑烈马招摇于闹市。马惊,踏死老人宁勤,踏伤两人,慕家与官府交好,遂不了了之。
纸上六人虽不是侠之大者,也算略有侠名,看着手上的罪行录,姜小橙百思不得其解:
“难道这六人真的徒有侠名,做出了这些伤天害理之事,星殒谷邀请我前来……”
西门一剑独宠长子,西门倜傥为了争夺家业,并不是没有杀害兄长的可能,但手足之情真的如此不堪一击?
无为大师德高望重,如果有人说无为大师靠女人变强,一定会被人当作疯子,但无为除了蟠龙掌法之外,确实有一身阴柔内劲。
雷霆镖局名声赫赫,并且镖师杀货主乃镖行大忌,此等恶行若是传了出去,必将受到武林正派的追杀。然而,万两黄金确实能让很多人铤而走险。
戚剑愁以君子剑著称,真的会为了一份剑谱而杀害徒弟全家吗?不过,戚剑愁收凌人龙为徒之后,武艺却是日渐精进,很快便跻身江湖一流。。
丁四娘与其夫恩爱有加,真的会为了拜怀不渝为师而痛杀爱夫?不过听闻,丁四娘的相公的确是忠厚之人,不像是沾花惹草之徒。
文武双全、温文尔雅的慕世倌和骑烈马招摇过市似乎很难联系到一起,然而,慕世倌素来爱马,见到好马总要一骑为快。这件事也不是没有可能。
空穴来风,未必无因。
姜小橙思量,星殒谷将众人召集于此,肯定不是为了让自己查明真相、惩治恶人,肯定还有其它什么原因。
疑惑间,一个黑包袱又丢进了房间,姜小橙赶紧将其拆开,里面装有姜九黎三人的随身之物,以及一张纸条,不禁一身冷汗:
“七天之内,找出真凶,否则三人性命不保。”
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