第四十二章.草原

    夏去冬来，又是一年。

    赵寂在位的第四个年头，大齐向匈奴宣战了，战火燃起于元朔四年的秋天，一直蔓延到了元朔五年的春天，如不出意外，还将继续蔓延下去，直到这场战争定下胜负。

    参加此次战争的，不止是隶属于赵寂的军队。如同原先卫初宴所提议的那样，帝王向各藩国下了征调令，西北、西南一带的藩王王出兵并入了征讨大军，路途遥远的那些藩王则依照陛下的御令派人轻车简从送来许多的钱财，后续，还会有许多粮食运送到西北战场。

    这是陛下登基以来所做的第一件大事，诸臣子虽然反对过，然而当木已成舟，他们便打起了十二万的精神，来确保战事能够胜利。同样的，无论藩王们暗地里有着什么样的诡秘心思，面对天子的征调令，他们也只有点兵出将、送钱运粮的份。而仅仅是这个部分，暗地里也经过了许多次的博弈，如同卫初宴先前所预料的那般，有藩王刻意藏私，带来的军队并不如何好，也有藩王借出兵之利打探王军虚实......

    自开朝算起，也有一百年了。如今的大齐物阜民丰、兵强马壮，终于走到了繁华的最顶点，处在这样高涨的浪潮里，作为帝王的赵寂却无法享受这鼎盛，因为大齐同时也是危机四伏的。积弊已久，痛入骨髓，她正急需这样一场战争，来为日后的更大的战争开一条路，来为大齐刮骨疗伤。

    西北，奴马草原。

    太阳刚刚隐没在湖面上，明月挂在了天空，星子若隐若现，天空之下，草木枯黄着，有些地方积了白雪，却令草原显得更加苍茫了。

    苍茫而并不安静。有马蹄声自远处响起，杂乱无章，伴随着箭矢的破空声、匈奴语的喊杀声，有人骑了马，流星一般划过了草原，这是一个穿着大齐甲胄的女子，唤作唐棠。她身后缀着的，是数十名人强马壮的匈奴骑兵。

    原先还有更多的，有一些在途中被唐棠回头射落了，更早的，有人被她砍倒，她的这匹马便是这样得来的。匈奴悍勇，他们的马也犟的很，唐棠上了马，这马还不肯走，她直接在马屁股上扎了一刀，疼痛使得烈马发疯，一路狂奔至湖边，却因受伤流了太多血，也没有力气再走了。

    身后的喊杀声愈发近了，唐棠滚下马来，头晕目眩。她抓了一把枯草嚼了几下，任那苦涩蔓延在嘴里，勉强以此提神，又喝了几口水，这才摇摇晃晃地站起来，此时，追兵已经近在眼前，她握紧了手中的刀。

    “站住！交出大都尉首级！”

    铠甲已有了好几个洞，左臂的护甲直接缺失了一块，唐棠显得十分的狼狈，然而没有人会小瞧她，因为就是这么一个只做寻常小兵打扮的人，竟率小队追击了匈奴左翼君数百里，还取下了左大都尉的首级。她的马上本来拴着个小包袱，在她下马时便拿下来了，捆在了背上，圆滚滚的，流出来的鲜血染湿了包袱，那自然就是匈奴要追回的首级了。

    马不跑了，她也没力气了，握刀的手都在颤抖。今日凶多吉少，唐棠被嘴里的枯草呛了几下，一瞬间，其实觉得可惜。

    没能将敌将的首级带回去，便谈不上记功。没有这一功勋，她唐棠到死，仍然还是戴罪之身、是被发放到边疆的罪臣而已，可惜了唐家累世军功，到她这一代，却出了个令家族蒙羞的罪人。

    可她不后悔！打死那姓刘的又如何？她该死！

    只来得及这么想一下，匈奴围了上来，唐棠洒然一笑，回头纵身跃入了湖中，她不会游泳，然而也不可能说交便将首级交出去。

    匈奴正防着她这手呢，她一动，后背便射来几支箭，有一只穿透了她的脊背，令她冷汗直流，她跳进湖中，鼻腔进了许多的水，手中仍然紧紧抓着包袱的系带。在她身后，几名匈奴毫不犹豫地跳下，她勉强睁开眼来，仍想举刀反击，却被精通水性的对方躲过去，反手一刀砍在她的小腹上，霎时间，血流如注，染红了碧蓝的湖水。唐棠闭上眼睛，往湖中沉下去，然而也沉不下去，她仍是被捞了上去，连同那首级一起。

    重伤加上窒息，唐棠丢掉了她年轻的生命，她死前遗憾着自己无法戴罪立功，却不知道，过上几个月，她的事迹会被卫初宴得知、然后传回大齐，她会成为家喻户晓的英雄。

    不过，... -->>
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