“这次不知道会遇上什么,一定要小心为妙。”
费奇扎紧马鞍上的皮带,母马轻声嘶叫,所以他伸出手去抚摸鬃毛,目光却看着埃迪。“小姑娘,别怕”,他轻声说道。
“我不是小姑娘,那是对女仆的称呼,而我是你的管家。”埃迪哼了一声:“为了保证你的安全,我认为应该花钱雇一些佣兵保护你。”
“我要去的是谷涧堡,又不是落日山脉里面,如果我让佣兵保护,以后大家会怎么看我?”费奇摇摇头,谢绝了埃迪的提议:“在四支队伍当中,我算是最安全的了。走的是大路,进的是朋友的城堡,还有特隆和我一起去。”
“话是这么说……但是想想你讲的故事和书里的怪物,我还是害怕。”
埃迪抱着胳膊,肩膀抖动着,就像是得了风寒一般——这是吓的。而这和费奇脱不了干系,更是和神瞰·大预言术密切相关。
事情要从进行仪式那天开始说起。当时费奇还在地牢中研究魔法锁定咒语,并不知道外面的事情——虽然就算他在外面,估计也无能为力。
一开始,仪式进行得很顺利。迪德莉特站在冥想间的法阵中,全身上下被圣洁的光芒笼罩,幸福和安全的感觉让她总是在微笑,与她一起参加仪式的其他人也是类似的表情,以乳白色虚影的形象围绕在她周围,大家一同吟唱女神的赞美诗。
参加领主选拔的评审员们也在仪式之中,他们主要是由来自三个教枢的主教和高阶圣骑士组成。大预言术仪式以圣三城堡为核心,将模范领各个地方连接起来,同步传输声音、图像,并让来自天界的圣洁力量在模范领各个地方之间流动。候选领主依次介绍自己的功绩、展现拥有的实力、讲述未来的打算,在他们争取选票的同时,天堂力量也在探查模范领的状况。
地形地貌、生物群落、资源分布,圣三城堡的大主教们以类似神的视角俯瞰大地,然后将获得的信息标注在麦金托什大主教的泥巴地图上。借助仪式中这个“神瞰”的部分,真理雷霆教会很有信心能够让模范领创造高速度、高质量地发展。
与此同时,天界的力量以天使的形态凝聚,作为“神迹”来向所有人宣告仪式的盛况。所以那一天,模范领的人们差不多都看到了在天空中巡视的“有翼人形生物”——费奇当时在地牢中,有幸没看到这一神奇的景象。
领主的选拔很顺利,冰峰要塞主动放弃了成为独立领主,而它也不是唯一一个这样的,这让进度大大加快。不到两个小时,除了两个位于边界区域的指定领主,其他的人选都已经产生。也就是在这个时候,异变突生。
埃迪正在冰峰要塞塔楼的平台上看天使飞过来飞过去,正好目睹了当时的情况。首先发现异常的是天上巡视的天使们,它们注意到身边突然有粉红色的云朵产生,并不断聚集,里面还充斥着混乱的力量。当它们靠近查看时,云朵炸成了火焰,引燃空气也引燃了天使的羽翼,铺天盖地的火雨伴随着天使的黑色残骸压向地面。
人们惊恐万分,赶忙躲到屋檐下,跪地向真理雷霆女神祈求拯救,埃迪也是其中一员。在祈祷声中,雷霆扫过天空,火雨在树梢的高度突然变成了黄豆大小的冰雹,噼里啪啦砸下来,声势浩大但危害小了很多。劫后余生的人们喜极而泣,正在感谢女神的恩典,突然在脑海中直接听到了她的声音。
“骄傲导致松懈,你们已经得到警告。对这个世界好点儿,找到它。”
奇异的景象消失了,天空中重新出现了飞行的天使。一开始人们惊疑不定,但看了一会儿天使后,心绪逐渐安宁下来。
神瞰·大预言术仪式很快结束,迪德莉特从冥想间出来的时候,脚下有些踉跄。她的精灵同伴们向她祝贺成为领主,然后纷纷开始询问预言术仪式中发生的事情。
“仪式很正常,直到女神加入到仪式之中。她的投影光芒万丈,凡人根本无法直视。随后,她让我们好好发展模范领,并且找到‘它’。”
“它?它是什么?”
迪德莉特摇摇头:“我不知道,女神并没有说。我想我得去圣三城堡问问情况,或许教枢的人知道。”
仪式之后,新任的领主们就要前往圣三城堡开会,约定各自领地的边界。迪德莉特本以为自己能避开这次会议,没想到还是免不了要去一趟。
“种魔薯!造车!挖石头!修路!”
对费奇的交代,埃迪一点都没忘,赶在领主大人离开前提醒她。迪德莉特思考了一会儿,还是觉得前往教枢弄清女神的神谕这件事更加重要。由于她不在,种魔薯的事情就无法全面推广开,只能在冰峰要塞辐射的传统区域,也就是科林伍德镇附近展开,比预想的规模小了好多。不过,开矿、造车和挖石头由于提前顾好了人手,基本上不会被耽误。
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