遥遥听到“夏贵人”三个字,朱厚照眉头一皱,早已是快步循声过去。
刘瑾急急跟在身后,待来到那活泉旁,却只恨不得要把自己的一双眼睛剜去。
那池子中,竟有两个未穿衣服的女子浮沉其中。
那当中的正是今日晋了位份,刚刚皇上又在寻找的夏玲珑夏贵人。她面色虽然惊恐,却强自按捺着,不发一言,保持着一个皇家妃子的仪态。她浑身都浸在水里,一头乌黑的长发披散着,显是刚刚正在沐浴。
在离她不远处,云华却浑身湿透,虽然身上穿着衣服,却已经在一番搏斗中,撕裂大半,露了好些春光出来。
而她纤嫩的手中,赫然握着一条约七尺长的毒蛇。
那蛇已被她制服,扭断七寸断了气,但如今软软被握在一个妙龄女子的手中,红信子犹吐在口外,依旧让人不寒而栗。
见终于有人走近她们,夏玲珑和云华两人皆是深深松了一口气。
只见夏玲珑刚刚还咬着嘴唇,一片坚韧之色,如今看到朱厚照,却是不禁掉下泪来:“皇上,这活泉之中,不知怎的进了蛇……”
她性情冷静自持,极少有如此梨花带雨之色,朱厚照心中一动,只觉得如有万蚁挠心,既痒且疼。
他对着刘瑾喝一声:“还不驱散这宫内闲杂人等!”
皇上贵为九五之尊,即便是行走在宫中,亦是有明卫暗卫多人在守护。再加上云华刚才的呼喊,已有不少宫人闻声而至。
刘瑾慌忙地驱散众人,只见朱厚照解下明黄外衣,一步步进入池中,用外衣团团裹住夏玲珑,将她打横抱起,轻声安慰着走了出来。
浑然不顾,自己亦已经是浑身湿透。
夏玲珑俯在他的怀中,渐渐止住了哭泣,却又不安地转身道:“皇上,云华呢?是云华救了臣妾一命!”
云华似是已经被吓傻了一般,手中正握着毒蛇瑟瑟发抖。她衣衫凌乱,断不能让侍卫来护救,好在毒蛇已死,池中水也不深,刘瑾便亲自下水将她拉了上来。
翊坤宫因之前被封了很久,如今都是从各宫调配进来的新人,她们遥遥地看着皇上抱着新晋的夏贵人疾步走进蕴音阁里。经过正宫刘顺妃时,却连正眼也没瞧一眼,全副身心都在安慰佳人上,心中便再不敢对这个看似温和好欺负的贵人心存轻视。
蕴音阁里,有太医急急赶来,赶着把了脉,虽太医一再称说夏贵人并无大碍,但是朱厚照依然浓眉紧锁。
夏玲珑知他是担心自己畏水,柔柔笑道:“皇上不必忧心臣妾,臣妾虽是畏水,可当初有诸位太医调解着,已经是大好了。”
她顿了一下,又娇声说道:“只是皇上不知,比起畏水来,臣妾倒是更怕蛇呢,臣妾今日贪凉,想那活泉里的水最是舒适,便偷偷跑去那里洗澡,却没想到会碰见这种物什!”
朱厚照的脸色白了一白,他忽然想起,自己昨夜自蕴音阁里怒气冲冲地出来,来到刘良女当时所宿的瑾秀殿,见此间佳人柔声笑语,心里的郁闷之气一扫而空,告诉她明日便会封妃的消息后,又笑道:“你若是有什么喜欢的,尽管找内务府要来,凭它是什么奇珍异宝,只要你欢喜便好。”