第九十八回 姐妹悔意（中）

的典当品，只好按估价来赔偿，被哄抢当品太多，这是一个巨大的损失。按县衙门的判决，德盛当铺不能收取顾客的典当利息，而拿出去换当的则需要支付给三家当铺利息，一进一出之间，利息的损失也不少。办理完赎回与赔偿事宜，向卢嘉瑞借来的八百两银子也差不多耗光，才将典当窟窿弥平，而后这八百两借款的本金利息还得从他处弄钱来归还。

    卢嘉瑞这边则大有收获，拿去典当的无需支付利息，“德盛”换当过来的却有利息可以收，有些混乱中被哄抢走的典当品得到了赔偿，而借出去的八百两银子债款妥妥的可以收息过年节。虽然未能实现一下子就打垮德盛当铺的目的，但经此一击，德盛当铺怕是元气大伤，再不敢倨傲不逊了。往后，聊城典当行业须得听自家瑞如当铺的规矩了。

    这一桩祸事下来，秦金旺算起来损失了两千多两银子。他气得是咬牙切齿，也无可奈何。知县白将度老爷已经帮了他，让其他三家当铺为他开铺半日，让他能应付过去，也没有勒令他德盛当铺关张，算是莫大的关照了。但他觉得不够，不让他德盛当铺收取典当的利息，这点也让他愤不过。

    秦金旺现在彻底明白了，一定有人在背后捣鬼，应该就是瑞如当铺和另外两家同行，如今他们看到自己的下场，也许正在发笑。

    不过，秦金旺最气的是自家当铺的掌柜张丰山，昏头昏脑的被人家算计捣鼓了，浑然不知。赎回典当事件刚处理过去没多久，他便将张丰山解雇了，并且将当铺关门歇业。张丰山自知罪过深重，让东家损失了这么多的银子，也连求情都不敢，就卷铺盖走人了。

    秦金旺一家上下这年节过得有些惨淡，隆重的仪典没有了，本该丰盛的酒菜饭食粗略了不少，宅院里年节的气氛也都无法热烈起来。主人心情沉重郁闷，整个家族便跟着不能快活。

    初八时候，秦金旺提拔一个伙计顶替当了临时掌柜，德盛当铺与名下其他店铺一同从新开张。秦金旺时常到当铺去照看，发现买卖极其稀落。他悄悄到别家当铺边上去哨看，人家当铺的买卖却逐日兴旺起来。

    秦金旺派人到巡捕房追问骚乱哄抢案件的侦办情况，期望能追回那些被哄抢去的典当品，挽回一些损失，但每次得到的回复，都令他失望，渐渐地，他自己也都对此失去了信心。

    秦金旺想想自家当铺经过这个大劫难，元气难以恢复，东西没有了，声誉也没有了，怕是顾客也难再吸引过来。如此半死不活的吊着，不如了断了算，省得操心费神又赚不到银子。于是，新年过后不久，从新开张不到两个月，秦金旺把心一横，便将德盛当铺关张了。

    卢府则依然是欢天喜地的又过了一个丰收的年节，除夕夜的大团圆宴席自然是继续举办，比往年就更盛大隆重了，邀请来一起过节的宾朋也就更多。卢嘉瑞本身是个爱热闹的人，他也喜欢有更多的人来见证并与共他的快活。

    今年，卢嘉瑞名下各店铺及其它各项买卖十分顺当，年初时候他意外地得官受禄，突兀间由布衣成了五品高官。且不论爵禄高低多少，身份变了，权势威望自然而来，就是行走街市中，待人接物之时，都感觉到了那种自我高大而快慰之感。年初时，六娘焦绣珠还为府里新添了一位小公子官禄，眼见得卢家将要枝繁叶茂了，更是喜上加喜。这一年，卢府可真是好事连连！

    如今，卢嘉瑞有钱财，家业鼎盛；有官爵，有权有势；家居高门大宅，院落美景，屋宇壮观，居室精美；娇妻美妾成群列队，婢仆环伺，钟鸣鼎食，生活优裕。这一切，不啻是人生在世之至高境界，是父亲母亲与往上祖祖辈辈的期望，也是卢嘉瑞一向以来的追求，如今都成了实在过着的生活，这让卢嘉瑞感觉十分惬意。

    年节过后，便是宣和五年，过了正月十五元宵节不几日，府里上下便开始筹办官禄的周晬。二月十三日是官禄一周岁生日，卢嘉瑞决定好好办个周晬庆典，就像以前给信郎筹办的那样盛大。

    起初卢嘉瑞并不想那么麻烦，想着就自己府里家人摆宴席庆祝官禄周岁生日便好，哪料到，焦绣珠知道了卢嘉瑞的想法，便不依他。

    焦绣珠经过服用郭老先生的药方子长期的调理，精神心气已经好了很多，不再像以往那么敏感和暴戾了。她与人也能心平气和讲话说笑，眼神明艳，脸色红润，似乎都恢复了往日的神气和光彩。

    “官禄也是相公的儿子，是咱们卢府二公子，金贵宝贝的，又是如此大户人家，做个周晬怎能因陋就简？就府里家人摆个家宴了事？”一日晚夕，卢嘉瑞到宝珠院焦绣珠房中歇息，焦绣珠便说他道。

    “府里上下人多，就府里家人摆宴席，也是够热闹的。”卢嘉瑞说道，“我还不知道官禄金贵！但这跟摆多少宴席并没有什么关系嘛！”

    “话怎能这样讲？”焦绣珠很快就接话说道，“给官禄大摆宴席做周晬，请来各方亲朋好友与官商贵人祝贺，官禄自小便有了名声，往后官禄长大了，这些亲朋好友与官商贵人便自然对官禄有好感，理当有益于官禄将来出人头地，更有出息。”

    “你想得也太多了。到官禄长大，谁还记得他小的时候的事儿？”卢嘉瑞说道，“我正是为着有了官身，不好轻易喜庆宴客，劳烦人家不说，人家来了势必要俱礼作贺，破费钱银。如或有人面上不好说，背地里却有怨意，坏了我清廉心志。”

    “相公才做一年官儿，就你清廉？亲友僚属间，红白喜事，礼尚往来乃是常事，谁个好拿此来说事？别人有请，相公又不是不去，也不曾空手去，如何就见得只是相公收别人的贺礼？”焦绣珠说道，“说到清廉，奴倒觉得相公已经十分清廉的了。做了一年的官儿，奴就没听见你说到过，谁送你什么礼儿之类事情，家里也不见有谁送来什么礼物。想当年，奴的叔父云太监在京城当差，到福建做镇守，奴就见到时常有人抬礼物来家，叔父在家里也是时常说及谁谁送了什么好东西的。不惟银子，奴攒存下来的那些东西都是叔父在任时收下的，也不见哪个告发奴叔父是个贪官！”

    “我家什么都有，又不需要谁送我礼物，我只望好好当好我的官，领取俸禄，履行职责，不辜负朝廷恩遇！”卢嘉瑞说道，“钱财这东西自然是越多越好，但来路不正，便总让人于心不安，而我又不缺它，多一点于我又有何用？”

    “好了，奴也不去辩论相公要不要清廉做官。”焦绣珠扭头过来，说道，“前些年信郎做周晬，奴虽不能来与席作贺，但奴后边也听闻了那盛况，人都夸赞信郎，说他聪明伶俐有福相。信郎是卢家大公子，那官禄也是卢家二公子，不能厚此薄彼，让人看低了奴母子两个！”

    “怎么会呢？两个都是我的宝贝儿子，我自会一视同仁！”卢嘉瑞说道。

    “那就不能只顾嘴上说说！”焦绣珠扑到卢嘉瑞怀里，娇声说道，“我儿出生之时，又恰逢相公得官受禄之际，父子共沐荣光，是极好的兆头，官禄的生日也是相公得官一周年，理当大事庆祝一番！”

    “行了，既然你都这么说了，那就再大摆宴席，好好给官禄做个周晬吧！”卢嘉瑞最后终于被焦绣珠说服，改变了主意。

    “这还差不多！”焦绣珠开心地笑起来，搂着卢嘉瑞亲了又亲。

    于是，两人就椅子上厮缠起来，金彩见状便退了出去，拉上门。（本回未完待续）