第六十七回 当铺开张（上）

r />     自此，有了白将度的鼎力支持，卢嘉瑞就将放官债事务连接到瑞如当铺的买卖之中，两者相互连合，都是如鱼得水，眼见得官债发放与当铺买卖都一样的顺旺，卢嘉瑞成了整个聊城县城尽人皆知的大金主。只要手头周转不过来，或者急难无法，无论是商贾富户还是贫寒人家，都可以到瑞如当铺来，或借或当，取得买卖周转的或者解燃眉之急的临时钱银。

    卢嘉瑞自然赚得盘满钵满，白将度也是分润巨多，两人因之交谊也日见深厚。占宣立和林成也都因放债事务得益不少，而衙门里的常备银子却也不见少了，反而孳息许多，真是多方得益，皆大欢喜！

    后来，瑞如当铺典当和放债买卖越做越大，声名传扬出去，本地商贾大户要典当物件和借贷银两，都到瑞如当铺来。常备银不够用，卢嘉瑞便将自家赚来的积存银子一起用上。再不够时，卢嘉瑞更想到一个主意，让梅义仁和占宣立去说服城里那些有闲钱的官吏和富户，将一时间不用的银子拿到瑞如当铺来存管，按存管时间计算付给一些利息，然后将别人存管的钱再高息放出去，瑞如当铺白赚中间利差。

    这些有临时闲钱的官吏和富户都很乐意将银子存到瑞如当铺，一来他们都觉得卢嘉瑞家大业大，家财万贯，不会要不回来，二来他们的闲钱一时用不着，存放到瑞如当铺却可以平白地收得一些利息，这是前所未有的好事，何乐而不为？而事实上，瑞如当铺又都是按契书发给利息退还本金，从不拖欠，以至于瑞如当铺的声誉在聊城县城里有口皆碑，无人可以置疑。

    卢嘉瑞财力丰厚，又有官府撑腰，如此这般，便将瑞如当铺做成了一桩极大的买卖来，其它的老当铺却反而渐渐地被挤兑得无事可做了。不过，这都是后话，此处暂时按下不表。

    话说一日午后，卢嘉瑞正坐在花园书房里看书。他看了一阵，有些困倦，想来无事，便叫卢金将箫管拿来，吹了两曲艳词小调。方吹罢，要歇歇，后边苏纹跑来禀报，说冼舅舅与舅妈来了。

    于是，卢嘉瑞便转到后堂去，见舅舅与舅妈已经在陪依良闲话了。

    大家见过礼，卢嘉瑞便对舅妈说道：

    “舅妈，如今大姐有身孕已经五个多月了，我虽然多要了几个丫头来伺候，怎比得家里人相陪照顾妥当？舅妈有过生儿育女的经验，平素要是没有什么要紧的家事要忙，便多过来陪陪大姐，一来照顾大姐安胎养胎，二来也好与大姐多闲话解闷，好生看护我家骨肉则个！”

    “哪里用得着姐夫交待？妹子有孕，是卢家的福气，也是咱们冼家的福气。我自一旦得知依良有孕，便时常过来看望了。如今妹子肚子日见隆起，我自然一有空便会过来相陪，包管妹子顺顺利利的给姐夫诞下麟儿来。”舅妈覃氏说道。

    “姐夫尽管放心，我家那头诸事我自安排好，尽量不让你舅妈多分心，让她多抽出时日，一有空就过来陪妹子。”舅舅冼光插话说道。

    “如此甚好，只是麻烦了舅妈，也为难了舅舅家了。”卢嘉瑞说道。

    “一家人不说两家话，妹子有身孕，是姐夫家的事，也是咱们冼家的事，我来照料妹子也是理所应当的。”覃氏说道。

    “管家邱福说，前时我不在家，有福缘寺方丈亲自来我家化缘，说要修缮寺里大雄宝殿，欲向我家化一份善缘去修缮。我如今正思想着明日带上大姐到福缘寺去，施了这份缘，一来为大姐身孕祈福，二来为将来的孩子积德。舅舅和舅妈一同去吧？”卢嘉瑞问道。

    “我家里这几日有些杂事，我就得回去了，舅妈留下来，明日陪你们去吧！”冼光说道。

    “有大嫂在这里陪着就好，相公就不要拦着大哥了，他家里也有事要忙的。”冼依良说道，“况且我如今还能自在走动，有大嫂陪着说说话就好，大哥在这里也没什么事可做的。”

    “那既然这样，舅舅吃过晚饭再回去。”卢嘉瑞说道。

    “行。”冼光说道。

    “相公要我去上香，也不早先跟我说，拖着这个大肚子，一路的颠簸，怕是也不灵便。”冼依良说道，“我看我就不去了，相公代我去上香祈愿就行了。”

    “不碍事的，我也是方才想起，就定了明日前去，到时多叫几个小厮丫鬟，一路陪护看顾，应当没什么妨碍的。”卢嘉瑞说道，“我看娘子又还不见得很臃肿，本来就该活动活动筋骨。娘子莫要太过疏懒，没了力气，到时生产不便。”

    “姐夫口欠，话儿说差了！”覃氏连忙说道，“神灵保佑，说好的灵验，说不好的不灵！”

    卢嘉瑞这才发现自己误说了不吉利的话，也赶忙转向门外，双手合十，闭目祷告道：

    “方才口贱，愿神灵鉴谅！保佑我家娘子诸事顺心顺意，大吉大利！”

    卢嘉瑞祷告毕，逢志从外边进来，说邱管家回来了，有事禀报，在前面客厅等候着。

    “让邱管家到花园书房去，我一会就到。”卢嘉瑞吩咐道。

    卢嘉瑞还与依良、冼光、覃氏闲话了几句，吩咐厨下安排好晚饭，才出来到书房去。（本回未完待续）