第五十三回 续断弦（中）

是阔手好礼哩！”

    聂嫂指示班洁如看毕，从新装盒，递给班洁如。

    “那公子打算几时过礼？几时迎娶奴？”班洁如问道，如今她已经在想着怎么赶紧嫁过去了。

    “过礼嫁娶，也需换过生辰八字，拣择一个黄道吉日方好。”卢嘉瑞说道。

    “公子娶的是填房，奴也是守寡再嫁，倒不必那许多繁文缛节，反惹人笑话，奴看公子自己定个近些的日子就行。”班洁如低声说道，她都着急着嫁过去了，“奴家只小叔子是不妨事，倒有个舅舅魏果不时来搞扰，就怕他来耍横捣乱坏事！”

    “娘子说得有理，老爷当下就定个日子好了。”聂嫂也附和说道。对她来说，早成事早拿谢媒钱。

    “那就这样吧，十二月初十九过礼，二十六迎娶，准到我家府上过年节，如何？”卢嘉瑞想了一下，说道。

    “奴听公子的！”班洁如说道。

    于是，事情就说定了，卢嘉瑞和聂嫂告辞出门，逢志将马牵过来递与卢嘉瑞。临别，聂嫂说道：

    “明日小媳妇领老爷去见娘子她姑妈，老爷需备办一份好礼奉送过去，哄得那婆子高兴，这门亲事就成了！小媳妇明日早上还到府上去伺候。这会老爷先走，小媳妇还有些话儿去跟娘子说说哩！”

    卢嘉瑞就和逢志回家去，聂嫂又返身进宅里去了。

    翌日晌午，聂嫂骑着驴子领路，卢嘉瑞穿戴整齐，骑着黄骠马，带了逢志，押着两个挑夫挑着礼担，到城东鸭子巷舒姑妈家去。

    进门相见叙礼毕，卢嘉瑞便让逢志叫挑夫将礼担先挑进来奉上，让逢志打发挑夫去讫。聂嫂只约略说了一下原委，舒姑妈便自开言说道：

    “卢老爷识礼来看老身就好，何必这等破费？老爷声名在聊城可是如雷贯耳，老身虽不常在街市上行走，也早听说了，不料今日得见，竟是这般俊逸风流，一表人才，老身甚是喜欢！只是老身也是孓然一身，无儿无女的，侄儿秉瑫受苦挣得这份小家资，怕也有上千两的现银子在，还指望他给老身养老送终，而今他自己却都无福消受，洁如怕是大多都带将过去。卢老爷好心许老身一套寿衣一副棺材本钱——又不亏你的银子，认老身这个穷亲戚，节庆日子放洁如回来走走。洁如父母公婆都没了，老身就强自做主，认了这门亲事，也不管老爷讨了回去做大做小了！”

    “姑妈哪里话？如蒙姑妈一力玉成亲事，就是一家人不说两家话，休说寿衣棺材本钱，就是姑妈身后事都小婿包办了，也是当然分内事。不说节庆日子，娘子自可以出来走动，如姑妈高兴，就尽管往府里来盘桓！”卢嘉瑞说道。

    “姑妈您老人家看，小媳妇说卢老爷家财亿万，您吃得他多少，又用得他多少？目今又有这等好心诚意，都不待小媳妇说话了，这等人家您不主张她嫁出去，还去哪里寻呢？”聂嫂趁势怂恿说道。

    “逢志，你过来，将插定礼金奉上舒姑妈！”卢嘉瑞喊道。

    逢志将一个盒儿捧过来，打开，摆着白闪闪六大锭纹银，捧到舒姑妈面前。卢嘉瑞说道：

    “这三十两纹银些儿微礼，奉给舒姑妈茶饭，也算插定之礼金，成亲后小婿再奉上七十两，还请舒姑妈笑纳！”卢嘉瑞说道。

    见到明明煌煌的大锭银子，舒姑妈笑逐颜开，又听卢嘉瑞说成事后还送七十两，心花怒放。她将盒子接过来，又合上，放在桌子上，嘴里说道：

    “既是老爷这等有心，老身就强做主张认了这门亲事，回头老身就使人去跟洁如说知，老爷即可去相看。就她舅舅魏果那厮也许会来作梗，到时老身自当亲去，与那厮辩理，保证老爷稳妥迎娶了去！”

    “多谢舒姑妈！”卢嘉瑞说道。

    “小媳妇已经领老爷相看过娘子了，虽则有些微越礼，但也是为了简便，以便快些成其好事。娘子见了老爷，喜欢得要不得，还催着小媳妇赶紧领卢老爷，来拜望舒姑妈您老人家哩！”聂嫂说道。

    “那也好，既如此，回头老身还是使人去跟洁如说知，说我应承了亲事，就便嫁过去好了。”舒姑妈说道，又问，“过礼迎娶的日子定了不曾？”

    “已经定了，十二月，就是本月十九过礼，二十六迎娶，到卢府上过新年。”聂嫂说道。

    两下里事情说定，再喝了几口茶，卢嘉瑞和逢志、聂嫂就告辞出门去了。

    在门外临别时，聂嫂对卢嘉瑞说道：

    “小媳妇好不容易寻到这个班洁如，来回跑腿的十数趟，苦口婆心，费尽周折说合了亲事，老爷可得体恤则个哩！”

    聂嫂心里想，这么个佳偶良缘亲事说成了，多少也需有四五两的谢媒钱方见得合称。

    “放心，我不亏待了你，事成之后，我给你八两银子作谢。”卢嘉瑞说道。

    聂嫂倒没想到卢嘉瑞给的比自己想的还要阔气，心里一阵高兴，嘴里却还说到：

    “老爷就给个十两凑成整数儿，两大锭纹银，小媳妇也好收藏压压箱底嘛！”

    “也成，就十两吧，你要办得妥当些，不要出什么纰漏差错！”卢嘉瑞想了一想，应承说道。

    “小媳妇先谢过卢老爷！”聂嫂高兴得笑出声来，连忙称谢，然后爬上驴儿背，一夹双腿，驱着驴儿辞别而去。（本回未完待续）