!我再也受不了啦!」
一旁的二姨太立即跟着大喊:「我也受不了啦!」三姨太趴在地上吐了起来,口中呻吟道:「快……快……快逃呀!」四姨太则扯着刘员外放声大哭:「这实在是太难听,太难听啦!老爷!你快替奴家做主呀!」
这二、三、四、五一台一带头,众人纷纷趁乱而起,拖儿带女地向外爬,耐力比较足的就脸跑带爬,穿过竹林,奔出了「琴韵别院」,霎时间,院子里只剩下站在面前的四个少年,卫庄见到其中一位满脸泥垢的小乞丐倒在地上大笑,一位衣着华贵的壮硕少年则轻轻拍着一位正在呕吐的文弱书生的背,另一位外表俊秀的少年,脸上又是惊愕又是同情,朝端木蓉投去一个安慰的眼神。
端木蓉忽然觉醒,倏地起身抱起焦尾琴转身走进竹屋。卫庄略略犹豫,立即快步经过四个少年,看也不看他们一眼奔入了屋内。
大厅中,卫庄四下不见端木蓉人影,便往内堂寻去,正想着该怎么安慰她才好,却听见里面传来男人的低沉嗓音,卫庄心中一凛立即停步,想了想后提气慢慢靠了过去,一靠近便听见耳边传来端木蓉语带哽咽的声音说道:「你,你还坐在这里干什么?大伙都跑了。」
一阵沉默之后,那男人柔声说道:「你别伤心,不然这样吧,你再弹一次,我愿意听。」卫庄登时一颗心如坠深渊,那声音他再熟悉不过,不是盖聂是谁?
「原来他藏身在淮阴!」卫庄心想,「他又怎地和端木姑娘相识?其他人都在院子里,便只他一人在屋内等候,难道他和端木姑娘……难道……」刹那间千头万绪,进也不是,退也不是,「这不是和当年如出一辙?老天爷未免……未免对我卫庄太不公平。」
卫庄这么想着已是热泪盈眶,怔怔地伫立良久,里头两人再无对话,只是不一会儿,那鸦蹄马嘶狼吠驴鸣的琴音再度破空响起,卫庄在屋外同时发出了长长的一声叹息。
「谁在那里?」盖聂一听见声音,连忙追了出来,刚刚跨出「琴韵别院」大门,便听得人说:「盖聂啊盖聂,你可得好好活着呀。」这声音如此耳熟,盖聂激动地大喊:「师弟?是师弟吗?」
月光下,卫庄面目更显苍白,他看着那刚过四十的师兄,一对星目依然清朗丰磊脱群,脸上尽是对自己的关怀之情,卫庄对盖聂凄然一笑,施展轻功,自往北方去了。
「师弟,师弟别走。」盖聂正待要追,突见东边竹林上红影一闪即逝,心想不好,难道是自己行踪已然泄漏,师弟带着秦国走狗前来追杀?他追到竹林却无人影,盖聂担心荆天明安危,正欲回家,却听到一个微弱的声音,从青竹下土堆发出:「大叔……大叔救我。」
盖聂凝神往黑暗中看去,只见一小乞丐卧倒在地,正是常常来自己家吃包子的阿月。盖聂大吃一惊,急忙就想上前抱起阿月,却听得端木蓉的声音说道:「别碰他,他全身上下都是毒,沾者立毙。」
「毒?」盖聂不解地说道,「我师弟不是会向人下毒的无耻之辈。」
「你师弟是谁,我不认识。」端木蓉口气不善地道,「不过谁说下毒的人就无耻了?」端木蓉在阿月身旁蹲下观看,又冷冷地说,「你走吧,这孩子交给我。」盖聂虽不知来龙去脉、但端木蓉说话斩钉截铁丝毫没有商量的余地,阿月如果真是中了毒,自己也无可奈何,试了几次向端木蓉询问详细,她都不理,只好无奈的回家去了。
隔日天亮,荆天明从盖聂那里得知阿月中毒的消息,学也不去上了,直冲至端木蓉家,但在竹床上等着他的,再也不是那个活泼顽皮的阿月,荆天明眼见阿月双目紧闭,脸上神色一会儿青、一会儿红,有时声嘶力竭地惨嚎,有时仅仅无力呻吟,眼泪大颗大颗从荆天明脸上掉落。
「你别碰他。」端木蓉喝阻了正要碰到阿月的荆天明。
荆天明不解地问:「姑姑,我……我……只是想帮他擦擦汗。」
「现在他全身上下共有十二种剧毒缠身,沾者立毙。」端木蓉没好气地说,「你碰他没关系,不过我可腾不出手再来救你。」
「臭……臭包子,」阿月听在耳里,勉强吐出几个字,「可……可不要你救我,小爷……我……死不了……」话没说完便又昏了过去。
荆天明看着再度不省人事的阿月,依旧那么倔强,眼泪像断了线似的落个不停,一时间房里静默下来,荆天明心急如焚,端木蓉则满脸困惑,像是在思索些什么。
「端木姑姑,你救救阿月吧。」荆天明打破沉默说道。哪知端木蓉并不理会,冷不防地开口问道:「天明,你师父是不是叫做盖聂?」
「是。」荆天明不愿对她说谎,想了半天终于低声答道。
「是盖聂。」端木蓉喃喃自语着,「真是盖聂,嗯,天下第一剑盖聂。」
荆天明打断她的沉思,说道:「端木姑姑,我师父是不是盖聂不重要,请你先救救阿月吧。」说着说着就跪下了。「站起来!」端木蓉厉声道,「你还不了解我的脾气吗?作什么丑态?我要是不想救,你跪死了也没用,我还怕没人跟我下跪吗?」荆天明站起身来,不再言语,只是以眼神相求。
「唉!」端木蓉走到窗边眼神遥远,缓缓说道,「我自幼在神都九宫门下学医,后来我行走江湖,有些人便唤我作神医端木蓉,你是知道的?」
「嗯。」荆天明轻轻回答。端木蓉又说:「可是大部分的人都不知道,我还有一个师姐。」荆天明希望陡生,说道:「她……她也是学医的吗?」
「不,她学的是毒术。」端木蓉回过身指着阿月道,「这便是我师姐,月神乌断下的毒手。眼下他体内共有十二种剧毒,按五行相生相克之序排列,若解金火之毒,则土木之毒即至;偌解土木之毒,则水火之毒甫攻,真是环环相扣,牵一发而动全身。」
荆天明问道:「难道凭着姑姑手段,不能同时齐治十二种毒吗?」
端木蓉冷冷回答:「这哪会做不到?不过若我同时投以与十二种剧毒对治之药,你这朋友现在就如一艘满载货物的小舟,你想我再加上十二箱笨重的货物,这小舟焉能不沉没?」
荆天明一听便知阿月所中之毒,即便是对神医端木蓉来说也是个极大的难题,但他瞧见阿月痛苦挣扎的模样,忿忿说道:「但我这朋友与那月神乌断素不相识,他干嘛要害他性命?」
「乌断不是要害阿月,」端木蓉答道,「我们两人相争已有十年,她毒了你的朋友,扔在我家,要看看是我神医端木蓉厉害些,还是她月神乌断高明而已。」
荆天明想到世上居然有人只为证明自己手段,对于无缘无故地剥夺一个人的性命无动于衷,心下肃然。
「你走吧。」端木蓉说道,「我要看看阿月是怎么中毒的,不想有人打扰。」荆天明点点头,正要跨出房门,突然转头问道:「端木姑姑,你要怎么检查阿月?」
端木蓉头也不抬地答道:「废话,当然是脱光他衣服检查啦。」
「可是你不是说,阿月身上的毒沾者立毙吗?」荆天明狐疑地问。「烦不烦呀?小孩子不懂就不要问。」端木蓉不耐烦地说,「我小时候在南方的神都山,碰巧遇过一种红冰蝉,从此百毒不侵,若非如此,乌断对我下毒不就好了,还毒什么别人。」
「红冰蝉?」荆天明一愣又问,「那是一种蝉吗?」
「废话!」端木蓉推了荆天明一把,说道,:「快滚吧!别在这里烦我。」
荆天明从琴韵别院出来,回家拿了青霜剑,也不跟盖聂、盖兰告别,独自出了淮阴向南寻找神都山去了,他想既然红冰蝉能使人百毒不侵,定然可解阿月身上的毒,为了阿月,无论有多艰难,自己都一定要找到红冰蝉。