说一句:”少夫人新婚,“五舅太太讽刺地笑了:”老货,我问两句,你们就拦上来,难道她自己不会回话,还管家,就这么着管不成?“
慧娘见点名到自己头上,这憨装不成,陪笑道:”母亲病了,原不该这么打扮。因少帅回家是喜事,父亲一早给少帅送来衣服,还命他不要随便装扮。舅太太想,我服侍少帅的人,怎么敢不为少帅道贺,坏他的兴致。外面又全是人,我虽不能,少帅骂着让我多掌个眼儿,怕遇见客人,因此不敢随意,且这些衣饰,尽兼是母亲和少帅所赏。“
五舅太太默然了好一会儿,少帅回家是喜事,大帅尚且喜欢,姑太太在房里”病“倒,像是冲撞儿子的喜事……
她刻意回避慧娘是新媳妇,新媳妇油光水滑,这是正常事情。
五舅太太暗暗惊心,弄来的是这样的人。她落落大方,不卑不亢,说得也明白。她是服侍少帅的人,当然先跟着少帅喜。
”好吧,这事且不论。你有什么事,只管对我说?“五舅太太挑挑眉梢。慧娘笑容满面:”我要见母亲。“
五舅太太冷笑:”我倒见不得你?“慧娘含笑,虽然她在阶下,却不显矮了一等:”家事上有些不明之处,我应问母亲,还是问舅太太?“
五舅太太面上一红,说到底这是姑太太的家事,自己如何能管?她窘迫了,却不肯认错,只道:”那你站着吧,你母亲怕没功夫见你。“
回来自觉得灰溜溜。萧夫人从帕子下面见她面色不好,故意地问:”如何?“清楚的看到五舅太太有丝尴尬,好在舅太太自己能开解,私下暗忖慧娘说得也对,当家的人,就要有几分气势才行。
五舅太太含笑:”我想起来了,这是你的家事,我不懂。“对萧夫人劝道:”打发个素日懂的人,不藏私的人去告诉她吧,虽晚上天凉,白天还热。大毒日头底下站着,到底与你面子上不好看。“
曹文弟的夫人,曹少夫人嚷道:”这又不算虐待她。“曹少夫人初进门,在婆婆手下吃过许多亏,见慧娘受罪,她正喜欢。
萧夫人竭力不笑,想到自己是病人,把脸沉得如暴雨前天气:”我的家事?“她马上明白,用帕子掩住脸,心中窃笑。想必五嫂被慧娘儿顶回来才这脸色。帕子再拿开时,她眸中还有一丝笑谑,五舅太太和她姑嫂相得,怎么会不知道她看穿了。
想来姑太太也不是大病,不过是和儿子赌这口气,五舅太太恼了,你们母子婆媳的事,别人好意来劝,你倒笑起来。舅太太气了,不再心偏到姑太太那里,行事曲直就回来了,叫庞妈妈过来,取下手上一对十足赤金镶宝石镯子给她,当众吩咐:”她给我叩了头,我为姑太太恼她,竟忘了赏,我懒得出去,你给她吧,叫她不必道谢。“
萧夫人伏榻上,没人看到她是什么脸色。五舅太太再从头想想,只要把”姑太太“三个字抛开,她就是个明理的人。当着人不好全拂了姑太太面子,到底是来贺喜和探病的,只淡淡道:”听说头也叩了,你也赏了,少帅给她大红衣服,迎面大金凤,想来这诰封,也快到手。我这当舅母的人,怎么能乱插手你的家事。“
别人还好,蒋夫人气得肝气痛,她知道五舅太太在萧夫人面前很能说上话,急道:”我说舅太太,你是夫人娘家人,怎么能不给她撑腰,怎么能不给出气?“
”说什么撑腰出气的,我自嫁过来,从不依靠娘家人什么。“五舅太太端起茶碗,虽然不是送官,却纹丝不动品了起茶。
曹少夫人又坏坏地出了个主意:”伯母既不愿教导,就不用管她,随她出了错,自然少帅明天不让她管了。“
开什么玩笑,曹少夫人自己在家里,半根丝线也碰不着。有人和她不对,就夸她:”你家里衣来张口,饭来伸手,还有什么不足?“
萧夫人弱弱地对五舅太太看,五舅太太太了解她,这是要改口又死撑面子来的。代她吩咐庞妈妈:”你出去吧,到底是少帅大捷的喜事,大帅外面迎来客往尚不能休息,内宅里倒拆台,今天拆的,可是全家人脸面,对吧,去告诉她。“
庞妈妈对萧夫人看一眼,这才去了。
过一会儿回来告诉:”是大帅开东阁要金银盏子,管金银的说不在,管茶具的说没有,要记帐的本子看,他们又不给,少夫人这才请教,这东西到底在哪里。“蒋夫人双手念佛:”人家几辈子的老人,到底是知礼的,如何能让一个外来的人降住。“
曹少夫人眨巴几下眼睛,还没说话,五舅太太烦了,她是爱清高,自给自足不求人的人,见左一个右一个插手别人家事,闲闲地对曹少夫人笑:”你看菩萨忙的,管送杨枝水,还要管渡终生,这又来管别人家事。几时菩萨管到别人家里去,我听说你在家里闲,你家里是这样的不是?“
曹少夫人紧紧闭上嘴。
慧娘得了赏赐,又得了信息,重回自己坐的那个小厅上,把五舅太太赏的首饰放一旁,喊那管金银器的人来,是个忿忿的婆子,穿金戴银的,着一件紫红崭新衫子,骨嘟着嘴:”我说不在,怎么倒不信我,“
又嚷起来:”我管这些年不懂,倒是外来的新来的懂?“
慧娘还能客气:”才问母亲身边庞妈妈,说端午节家宴用过,就交还给你,庞妈妈亲手所交,你推没有,这是怎么回事?“
”端午节?我的佛爷,端午节的时节,还没有您呢,庞妈妈也许记错了。“这婆子更气色不驯,一口咬住没有。
冯妈妈和陈妈妈在旁边都明白,夫人不喜欢新媳妇,家里人看风向作事。独这个婆子,却和少夫人另有一段冤仇。
慧娘沉了脸,她一沉脸,房中人都背上一寒,竟然像大帅夫人和少帅生气一般。她眼皮子往一旁塌了,三根手指掂起茶碗,随意的,并不喝,也不看那婆子:”父亲说有这几样东西,难得的,今天至亲们全在,团聚不易,命取这东西。我来问你,你大,父亲大?“
那婆子脸色寒了寒。
”我来问你,少帅让我帮着照看,你大,少帅大?“慧娘至此才冷笑一声:”你是家里的老人,你不服我,我不怪你。可要我请少帅过来,或是和你一同当面回父亲,再请出庞妈妈对质,看这东西在哪里?“
那婆子骨头犹硬,气色已软。
冯妈妈见机来劝:”王家的,你没眼色。夫人那里少夫人才请教过,没问明白,敢来问你?“陈妈妈也笑:”快拿来吧,少帅这样忙,小事烦他,有你什么好儿呢,不说你犯上,只说你糊涂,开导你一顿,你怎样?得为儿女们想想。“
王婆子这才往外走,到了外面一面走一面说:”罢了罢了,我这几辈子的脸,全不要了。几时拼一回,才知道是我。“
有几句传到厅上,慧娘好似没听到。没大会功夫,别的人交了东西来,慧娘命人送去东阁里,再去办另一桩。
萧家的正经亲戚不过那些,没出五服的,又血源关系远的关系多而又多。慧娘忙着备赏封儿,孩子们单独要人看着,又单独给东西送果子,忙到下午才用饭。
萧护问一问笑而不管,他正要慧娘辛苦在人前,好堵堵那些非议她人的嘴。故而等到父亲第一波酒宴结束,是半下午时,才陪笑问父亲:”媳妇还没用午饭,父亲现和叔公叔伯们用茶,这一会儿不要什么,让媳妇用午饭可好?“
萧大帅不看他也知道儿子什么意思,眼皮子都不抬:”哦,还没用午饭,这都什么钟点了?你倒没上心?幸好这里全是自己家里人,要是让别人知道,不说你不好,要说我和你母亲亏待人?咱们家里一般家人都不薄待,出这样闲话,可笑呀可笑!“
”我跟着父亲,心里没她!“萧护笑逐颜开:”不过才随口问问,原来忙到如今,儿子也觉得好笑,要是母亲管,怎么如此手忙脚乱,还是她不懂,明天让她多忙几天,她就熟了。“萧大帅怒目:”还有中秋没过,要不要她来主馈?“萧护嘿嘿:”母亲不管,只能她管。“
萧大帅拂袖:”去吧!别在我这里!“
撵了萧护走,萧大帅对着左右叔公兄弟们生气:”你们看看,这是我薄待人吗?我当公公的,得问媳妇几时用饭?“
四叔公对他笑:”老大呀,你这公公几时认下的?“萧大帅一脸自悔失言,大家哈哈一笑,继续品茶。
其实父子两个人都知道,他们也从战场上忍饥挨饿过来,慧娘一天不吃也没什么。再说这样的家里,小食点心不会少。
萧护没去见慧娘,使个人去嘱咐:”少帅让少夫人不必太辛苦,按时进餐。“他找个小花厅坐下,让心里空一空,找人悄悄的喊出五舅老爷。
五舅老爷见面把他一通骂:”害得我和你舅母见天儿往这里来,知道的说是等你迎你,迎你等你我也不冤,你把母亲气坏,再不要登我的门。“
萧护这威风少帅,一回家就是子侄。又在至亲们眼中是犯了错的人,这就夹着尾巴做人。
少帅打躬再打躬,等五舅老爷教训完,奉上茶,一脸笑容:”有事求五舅做主。“五舅老爷接茶时感觉这滋味儿不错,外甥虽位高,却还尊重自己。
一想他能有什么事,只有那个外来的女子,五舅老爷先堵死路:”为那个人,你就别说。“萧护当听不到,打个哈哈:”五舅,我还没圆房呢。“五舅老爷一听万千之喜,才刚为妹妹出气的颓然全飞了,马上夸他:”从小没看错你,“五舅老爷作主:”那就别圆了,丢一边给口茶饭就行。“
外甥才不干:”五舅,和您说实话,除了没圆房,别的什么事都干了。“五舅老爷怒发站冠站起,人都僵那里:”你说什么!“
”我要她,这圆房的事,全托五舅做主!“萧护再一次沉沉打躬:”五舅,外甥一脉单传,您不能看着我没儿子!我没儿子,以后只孝敬到外甥这里,再就没有了。“
这要是自己儿子,五舅老爷早就开揍。可这是别人儿子,是妹妹唯一的儿子,又英俊又气派又能干又威风……
就是一头陷错地方了。
五舅老爷直着眼睛喃喃:”你威胁我?“萧护头快垂到地面上:”母亲正生气,请五舅劝劝。“五舅老爷有了主意,坐下来轻描淡写:”你要圆房就圆吧,还等什么,今天晚上就圆吧。“萧护不和他打马虎眼,笑道:”那五舅请父亲和母亲出面。“
”我呸!“五舅老爷这般回他。再见萧护是认真的,同他打哈哈:”护哥啊,你现在是少帅了,五舅见到你真喜欢,你喜欢个女子,这有什么,五舅担待得住。晚上你往她房里去,明天我对你父母亲说。“
五舅老爷胸脯拍得啪啪响,其实是气没处出,又没处打,全拍自己身上,他斜眼瞅着啼笑皆非的萧护:”护哥,五舅给你支招儿只能这样。“
”五舅,这不行!我明媒正娶的妻子,怎么能父母亲不出面?“萧护不说还好,说过五舅老爷一下子蹿他脸面前,险些脸撞脸,萧护为晚辈,往后站一站,欠欠身子,五舅老爷冷笑问在他脸上:”什么明媒,什么正娶?“他拂袖子:”那死去的封家女子才是你的明媒!“
萧护心想,这不就是那一个。提及这件事,官盐成了私盐卖,萧护就一阵的恨,恨……哪一个?
他眸中凶狠,五舅老爷吓了一跳。五舅老爷不是血山尸海中趟出来,驾不住少帅这杀气。五舅老爷往后跳开,气不打一处来,指手划脚大叫大嚷:”你小子还敢和五舅动手?“萧护跪下给他赔礼才算罢休。
五舅老爷下得厅来,笑的得意:”你小子想正经的操办去圆房,等着吧,急死你小子!“五舅老爷得意洋洋出去,外面有小戏子。
本该就去告诉妹子,让她喜欢哥哥为她撑腰子出气,又知道妹子房里必定女眷多。
当哥哥的先自己个儿得意去了。
五舅老爷在戏台下摇头晃脑,心中鄙夷外甥带回来的女子。还明媒,还正娶?没有父母之命,你全白瞎。
当这里是什么?几代老世家。一个外来的女子,要不是外面勾搭上外甥,在家里只怕她粉身碎骨也到了外甥面前。
自己这外甥是什么人,萧家千里驹,美名天下扬!
萧护在小厅上站起来,寻思自己回来这两天干得最多的,就是磕头和陪笑脸。就这,别人还不满意。
厅下几株并蒂花,淡粉色摇曳在人前,扎了萧护的眼。
好容易把十三娘接回了家,水灵灵的干看着。萧护手捧腮自己再想主意,姑父那里?二姑父和二姑关系一般,找他二姑母不喜欢。三姑父,素来古板,和父亲不太合适。
四叔公?这事儿得到四叔公家里和他单独说。可四叔公说见到自己回来喜欢,一定家里住到中秋后。萧护恨不能亲自套车把四叔公送回家,说完了,你中秋再来不是挺好,正好说圆房的事。
慧娘在用午饭,封家对独女的教导费尽心思,她当然知道自己越忙碌,在公婆面前越有本钱。就是少帅为自己说话,也底气硬些。
晚用饭,又不是头一回。打起仗来不仅没吃的,还得继续卖力气。
见饭来,倒也洁净。萧护劳神费力的时候,慧娘也在寻找机会。她不仅对自己丈夫更加恭敬,两只耳朵,一只耳朵去听萧夫人动静,另一只耳朵去听公公动静,眼珠子里就是两个奶妈。
请奶妈们陪着一起坐:”才刚不肯单独用饭,陪我到现在,怎么能行?两个小丫头,也一同用饭。
主仆五个人欢欢乐乐。
不同的是,慧娘坐着,奶妈们另外小方桌,坐在杌子上。若荷如柳,站着同桌用饭。吃着,慧娘不经意问:“那王妈妈是母亲的陪房?”
对着自己总是凶相,好似八代子仇。
冯妈妈一路陪她回来,知道这一位是个精细的人。伴着少帅据说一年多,还会不知道少帅喜好,仍就一口一个妈妈前妈妈后的,问少帅爱什么不爱什么。再说自小奶大的少帅真心喜欢她,是个人都可以看得出。
对于家里人不待见少夫人,冯妈妈和陈妈妈商议过,最难说服的是大帅,还不是大帅夫人。少帅同夫人是母子,女人心为儿子总是软的,就像夫人不喜欢的孙家太太,孙大爷和新进门的少夫人是外面早认识,据说带着身孕过门,孙家太太寻死觅活不让她进门,结果只闹掉了她的孩子,人还是进了门。
现在不一般的好了,孙家大爷也是到处求亲戚说情,最后孙家太太让步。
萧家不一样,萧家门风严谨,看着口齿利索的是萧夫人,最难说话的其实是大帅。
可少夫人入往少帅正房,就是大帅已经让了步,或者来说,他对儿子心软了。
少帅为少夫人操心到这种地步上,奶妈们当然只和慧娘好。见她问王婆子,如实告诉她:“是家里的人,爷爷那一代,陪老大帅出兵放马过,伤了身子,一代一代生下来全是病弱的人,只在家里养着。夫人另眼看待,原先在厨房上侍候。”
呵,这倒是稀罕。要是母亲房里出来的,得了母亲的话欺负自己也有缘由。慧娘又问:“王婆子几个孩子?”
陈妈妈和冯妈妈对看一眼,有些不安,手中那筷子都伸到汤碗里,还是回了:“三个女儿,一个儿子。”
这就是了。慧娘已知答案,但是要问个清楚:“她儿子在家里?”
“在厨房上帮忙。”
“那三个女儿都在哪里?”
“大女儿嫁给王婆子家,在外地。小女儿才只六岁,什么也不懂,王婆子今年请管事的用饭,又孝敬夫人身边妈妈,让她明年进来当差。”
若荷和如柳不说话,两个妈妈竟然回这么清楚。
慧娘挑眉笑,少帅给自己的人这么可靠,问一答十,不过她们不回答得这么详细,自己也要问个明白。
已经都问了。
“那第二个女儿,叫什么,如今在哪里?”
“她夏天生的,荷花开的,原名叫小荷,后来到了夫人房里,夫人改名叫香荷,少帅大了,怕人引逗得少帅不稳重,香荷从来稳重,就给了少帅,”
慧娘轻轻一笑,云淡风轻:“哦,少帅对我说过,”再慢慢地道:“如今嫁人了吧?”陈妈妈心想少帅接您回来,就把那一位打发走,如今家里天天哭得要死,只要再见少帅一面。这话怎么回,只能含糊其辞:“在家里吧,她如今不往里面来,我倒没打听。”
见少夫人俏脸儿半转过来,含蓄地笑着:“那就,打听打听吧。”
原以为这顿饭就这么吃过去,少夫人舀一勺子汤啜着,又问:“还有一个玉荷姑娘,她还好吧?”
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