第三章 收租遭打

    一见陈大娘一进来，刘越的姨爹王叔就忙关切道：“越儿他是不是又被他那狠心的兄嫂撵出来了？”

    陈大娘叹了口气便把刘越和他兄长分家的事说了，然后又叹道：“这越儿跟她娘一样老实愿意吃亏，不过这也是他懂事的地方。”

    “越儿是读书人，当然不会跟他的兄嫂计较，只是越儿他可怜啊，受了这么多年的欺负如今也不能读书，我们也帮不了他”，王叔说着就叹起气来。

    “还有一件事，明天胡管事要来收租子，我本打算明早让你进城把那只鸡卖了换些银钱凑齐交租子，如今却把它杀了招待了越儿带来的那位姑娘，你说明天可怎么办才好？”陈大娘赶了赶蚊子问道。

    “没事，我明天去找邻村的李秀才借点”，王叔说着就睡了，暗想着该不该求求李秀才，让越儿把书继续读下去。

    香儿见刘越吃得香甜，忙把自己的碗里的一块鸡腿送到他碗里，会心一笑也不说话，一边吃着一边看着狼吞虎咽的刘越。

    刘越见她盯着自己，心想应该是自己的吃相吓到了这位美眉，忙温柔了自己的动作，笑道：“你快吃吧，看着我干嘛？”

    香儿脸一下子就变得绯红“噢”了一声就抿嘴笑了笑默默地吃起了这索然无味的粗糙面条，没想到竟将它吃了个精光。

    刘越刚喝完面汤正要把碗放下来时就被香儿姑娘夺了过去：“我替你洗了吧？”

    “嗯，谢谢”，刘越捉耳挠腮地笑道。

    香儿忙飞快地跑了出去，羞涩的脸上洋溢着愉悦的心情，将两只碗和两双洗了足足三遍。

    如今正值三伏天气，气候炎热，刘越索性就拿了一床席子铺在大榕树底下睡了，入睡前想了想自己以后的打算。

    “啊，有蛇！”刚睡着的刘越就被香儿的尖叫声喊醒了。

    刘越忙跑进屋内，只见一只青花蛇盘在水缸上转来转去，吓得花容失色的香儿躲在一边哆嗦着。

    “这下可以吃到鲜美的野味打牙祭了”，刘越笑了笑道：“别怕，这蛇没毒。”

    说着刘越就迅捷地按住了蛇头，狠狠地按在地上摔了几下，那蛇就焉了下来，直直地躺在地上，散大的瞳孔直勾勾地盯着香儿。

    香儿忙跑到刘越身后躲着，小声小语地问道：“这里怎么会有蛇呀，好危险！”

    “这种蛇最怕热，专爱往潮湿的地方钻，但懒得很，你不用害怕”，刘越把蛇放进了木盆里，又安慰了一下香儿才去睡了。

    香儿一夜未曾好睡，每一偷偷地看一眼水缸处就吓得忙坐起身来卷缩着身子发抖，看了看外面睡得安然的刘越，就又好了许多。

    香儿起得很早，想着早上降了温容易着凉，便拿了床被褥准备出去给刘越盖。

    不过她一出来，就见刘越已经起床了，正站在井旁往身上浇着凉水，便笑着过来道：“我还以为公子还没醒呢，想不到比我还起得早。”

    刘越见她眼睛布满血丝，便知道她昨晚肯定没睡好，便略带歉意道：“我姨娘家条件简陋，真是难为姑娘你了，你可有其他可以投靠的亲戚没有？”

    香儿正要回话就听见坡下有一熟悉的喊声，吓得她忙躲在了刘越的身后：“他们找到我了！”

    “谁呀？”刘越穿好衣服，顺手拿过一把扫帚着扫着坝子看着往这里走来的几个凶神恶煞的人。

    这几个人都是清一色的皂色褂子，包着灰色头巾，短打打扮，一看就是大户人家的奴仆庄丁。

    “原来你在这儿啊，让我们好找，香儿姑娘”，为首的是一身宽体胖的彪悍汉子，腰间别着一把杀猪刀，一看就知道是吓唬乡下老百姓的恶奴。

    “哎哟，胡管事，您怎么这么早就来了”，王叔也走了出来，挡在刘越的前面赔笑道：“小的还没来得及凑齐租子，您看要不要先收别的几家。”

    “王长贵，我家张老太爷说了，现在要收起未来十年的租子，你家租了七亩，算下来一共是七十石，快点交吧！”胡管事翻了翻账册就摊着手过来。

    “十年？”王叔一听头都大了，忙弯下身子恭敬地问道：“胡管事，张老太爷怎么要收十年的租子，我们家那怕东拼西凑也交不起呀！”

    胡管事眼睛一愣，胡子一吹，不屑地说道：“不交也可以，那七亩地，你们就别种了。”

    “不种就不种！没见过这种黑心的地主，收租子都收到十年后了！”刘越插了一句，将怀中的一张地契递给了王叔：“姨爹，这十亩上好的水田就送给你们了，以后不用靠种别人家的地过日子。”

    “呵呵，小子出手倒挺大方”，胡管事背着手偏着皮球一样的脑袋问道：“王长贵，想不到你有这么好的外侄，也行，那你把今年的租子交了吧，一共七石。”

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