第四十七章： 村长

了那老人一眼，虽然有几分不确定，但还是徐徐道：“老人家可是在崇德城内，拦了苏裴安马车的那一位？”

    我霍然一惊，却难以将眼前这个人和当日在马车外衣衫褴褛的老者联系在一起。

    当日跪拜在苏裴安马车前的老人，目光里早已经没有了生还的奢望，然而此时此刻，他原本因为衰老和绝望的眼眸，却像是一块被火点燃的煤炭，有着几乎炽热的光，他弯下腰对森爵行了一礼，“正是老朽，当日马车横冲过来，老朽以为必死无疑，多亏公子相救，救命之恩，实在没齿难忘。”

    那一日苏裴安的确下令直接从那老人的身上碾压过去，因为他急着带我去看那座送给阿婉的村庄。而且，他曾经不耐烦的说过，如果见面了赋税，他又该如何向两万交代。

    马车自然没有从老者身上压过去，似乎是有人从苏裴安的马车上将他救了出来。我的目光落在森爵脸上，带着几分诧异，“竟然是你？”

    我缓缓笑了起来，“是你救了这么老伯么，那一日的马车上，出了苏裴安，其实我也是在的。”

    “原来那一日，我们是失之交臂了么。”森爵也笑了起来，他看向那位老者，还礼道：“老伯不必客气，当日对我来说不过是举手之劳。”

    “即便是举手之劳，对老朽来说却也是救命之恩，如何能够不报呢。”老人又咳嗽了一声，示意那些埋伏在草丛之中的人先出来，他对我们道：“诸位请一起来吧，我们村子虽然简陋，但是还有些粮食可以糊口，至于那位受伤的年轻人，老朽还通一点医术，或许可以尽力而为。”

    我的脸上露出一抹喜色，正想答谢，森爵却已经开口婉拒，“多谢老先生一片好意，只不过……方才那位大哥说的不错，己所不欲，勿施于人。我们没有道理因为自己需要帮忙，就要将你们整个村子牵连起来。”

    我微微一愣，随即脚步也停了下来，没错，方才自己还说的那样大义凛然，但是事到临头，就可以因为自己深处弱势，而正大光明去牵累伤害别人么？

    我停下了脚步，缓缓回到森爵的身边。

    那老人看了我们一眼，却蓦地笑了起来，“公子的确是大仁大义之人，可是阿充却说错了，我们收留你，未必就是连累了我们村子。姑娘当日在那辆马车上，想必也听见老朽以死相谏是为了什么事吧？”

    我点了点头，当日他那样不顾生死，场面之烈，让人很难忘怀，我沉默半晌，才说，“是因为赋税吧，老先生的村子因为旱灾的缘故收成不好，但是苏裴安并不愿意见面赋税，而是一切如前。”

    “不错，往年赋税之重已经是勉强度日，如今旱灾严重，赋税不减反增，我们又怎么活得下去呢？”老人笑了几声，面孔上满是苦涩与无奈，“我原本想着，横竖也是一死，不如去求苏裴安那个狗官，或许还有一条生路。但是……不过是我们做梦罢了。”

    “可是如果苏裴安没有见面你们的赋税，你们……”剩下的话我并没有说出口，因为委实过于残忍。

    天灾尚且已经逼人欲死，还有**紧紧追随，既然如此，又该如何是好呢？

    老者显然猜出了我并没有来得及，亦或者是不忍说来的那半句话。他的拐杖抬起来指向那一片青绿色的稻田，“那已经是我们最后的希望了，等这片田地成熟，苏裴安就会派人前来收取赋税，而这些田地产出的小麦若是被收割，我们便只好活活饿死了。”

    老者拍了拍阿充的肩膀，感慨道：“阿充，我们没有什么好怕的，这片村子，哪里还需要担忧什么被人连累呢，再过几日，我们便都是死路一条了，临死之前做件善事，也是对得起自己了。”

    我和森爵对望了一眼，都从彼此眼中看出了复杂的情绪。这些人何其无辜，田地干旱，原本君王更应该体恤怜悯百姓才对，然而他们的父母官，却逼得他们只能在这里等死。

    阿充看了我们一眼，最终点了点头，手一挥，便有几个人从森爵手中接过了那受伤的少年。

    我们一行人默然无声，一直往山庄深处走去。远远看见的青翠禾苗越往内便越是露出病态的黄，而土地更是寸寸干裂，明媚的日光变得毒辣，几乎让人快要喘不过起来。