口最多、经济最发达的郡,而且是荆州与中原地区交通联络的枢纽,从荆州其他郡去往长安、洛阳,都必须经过南阳。
因此,袁术占领南阳,意味着切断了荆州南部各郡县与中原地区的联系,对中央政府控制荆州是一个巨大的打击。
刘表前往荆州赴任时,袁术屯兵鲁阳(南阳郡鲁阳县,今河南省鲁山县),阻止刘表南下,刘表“不能得至”,只能乔装改扮,瞒天过海,“单马入宜城”(南郡宜城县,今湖北省宜城县)。
第二宗贼强盛,宗贼,即地方豪族势力割据乡里,与郡县政权对抗,官府视之为贼,故称“宗贼”。
东汉本就是豪族社会,尤其是在县以下的乡村,地方强宗大族势力横行,郡县长官都必须征辟这些强宗大族的成员作为属官,才能办成事情,否则寸步难行。
当时的豪族大多在乡里建筑坞堡以自卫,其形制、功能可参考福建土楼或中世纪欧洲、日本的城堡,在地方政权削弱之时,这些豪族势力往往以坞堡为中心割据一方,甚至攻克郡县、执杀守令,成为严重的政治问题。
第三就是接踵而至的郡县叛乱,受各地豪强宗族势力的影响,一些出身豪族的太守、县令也时常兴起叛乱,不服中央和州政府的号令。
孙坚杀王睿,就是这种“以下犯上”风气的体现。据《三国志·刘表传》裴注引《战略》记载,刘表在赴任时遇到的阻力,除了袁术之外,还有“吴人苏代领长沙太守,贝羽为华容长,各阻兵作乱。”
根据上述记载可见,孙坚在出兵北上时,留下同乡苏代为长沙太守,将长沙郡作为自己的独立王国,四处侵扰邻郡。
南郡的华容县县长贝羽(汉制,大县称令,小县称长)也起兵作乱,不服州郡管辖。华容县位于南郡、长沙、江夏三郡交界的云梦泽畔,为水陆交通要津。
苏代、贝羽之乱,切断了荆州最南端的武陵、零陵、桂阳三郡与荆州北部的联系,对本已陷入混乱的荆州局面来说,可谓雪上加霜。
据《后汉书·郡国志》,荆州州治在武陵郡汉寿县,但在刘表赴任时,一路上乱兵重重阻挡,就算能过得了袁术设在鲁阳的关卡,苏代、贝羽也不会放他顺利达到武陵。
然而就是在这种情况,刘表这次南下,夺取了荆州,这里面襄阳蔡氏功不可没。
王睿死后,留下的是一个叛乱、分裂的荆州。刘表初来乍到,除了一张“荆州刺史”的空头支票以外,手中无钱无兵,在当地也没有任何人脉资源,只能潜伏过关,“单马入宜城”。
刘表一到荆州上任,第一件事就是与蔡氏联姻,而他联姻的对象就是蔡妍。不过那是蔡妍尚幼,加上古时婚礼过程繁复,尤其是世家大族结个婚一来一回要准备良久。
于是现在被李陵截糊了,也就是说李陵抢了刘表准名义上的未婚妻。为什么说是准名义?因为政治联姻,只求的是婚配,加上蔡氏嫡女中有多个选择,因此并未定下具体的人。