进入九月,在特察局和赵显的作用下,河南江北超过九成的州县易帜归唐。这使得北伐军成为主场作战,而原本是“主人”的元军,却成了孤军深入敌境。
绝大多数的驿站通道,都控制在归唐州县手中。就是大都的圣旨,都无法通过驿站传递到信阳、渑池、泸州三处元军大营。
元廷传递圣旨的侍卫刚进入河南,就被唐国特务和地方官擒获,送往开封关押。
驿站被掐断,这三处元军无法接到大都的旨意,当然不能擅自撤军,只能按照既定方略和唐军决战中原。
信阳东北,佛狸原,唐军大营。
佛狸原是南北朝时期北魏太武帝拓跋焘南征时驻军之地,所以被称为佛狸原(太武帝字佛狸)。
之前,佛狸原是一片牧场。元廷假惺惺的“中原归宋”之后,佛狸原又改回耕地。如今,又成了唐元两军对峙的战场。
十余里方圆的佛狸原上,两支大军气势干云的相隔五里对峙,让秋高气爽的原野充满无边的杀气。
一杆高高的龙凤呈祥大纛,伫立在唐军大营前。整个营盘连绵七八里,旌旗如林,气度森严。
五里之外的元军大营,则只是一圈围起来的阑珊,里面是密密麻麻的蒙古包。看似简单,其实随时都能够拔营,简而不凡。
这片原野上,整整驻扎了双方三十万大军。
其中,元军骑兵是十万人,步兵五万。唐军骑兵八万,步兵七万。
很明显,双方都是以骑兵为主。
但是元军骑兵无论是质量还是数量,都要强出一筹。
唐军大营内,唐主李洛正在召开战前军议。
对于李洛来说,这是一场最难打的仗。
因为李洛还是第一次面对高达十万的蒙古色目骑兵集团。
这十万大军可没有土司骑兵,也没有南蛮骑兵,而是纯粹的蒙古色目骑兵,实打实的北方精锐。
而且数量高达十万,还是在有利于骑兵的中原地区。
这是一支极其可怕的,足以灭国的骑兵力量。
光看对方十万骑兵,二十多万匹战马,就知道此战有多难打。
可领!
中军大帐之内,骑兵大将虎古正在建言。
“陛下,元军骑兵士气旺盛,骑**强,其中纯粹的蒙古骑兵就有三万人。要是他们散开军阵,以散兵之势对我军包围骚扰,逼迫我军只能一直保持阵型,则日子一长,我军就不堪其扰了。”
“可要是主动接战,对方未必会给我军机会。更讨厌的是,元军完全可以不和我军决战,而是四处出兵,对中原百姓烧杀抢掠,以补充粮草。而我军将无可奈何。此战,是否要不惜骑兵损失,硬生生的拼消耗,先灭了元军步兵?”
李洛听着虎古的话,皱眉思索,陈淑桢等将帅也苦苦思索。
北伐之前,虽然也想过这些问题,可始终抱了元军主动决战的心思。
但如今,元军迟迟不主动决战,这战局就玄妙起来。
元军骑兵更多,骑射更强。唐军要是主动接战,元军骑兵完全可以无视的避战,甚至脱离战场,四处杀烧抢掠。
这是李洛最担心的。
元军骑兵想打就打,不想打就不打。元军骑兵一人双马,甚至一人三马。而唐军骑兵是两人三马,最多就是一人双马。
这机动性,还是要差不少。
唐军骑兵虽然超过二十万,可是益州、雍州、恒北、南洋、瀛州、东州等要地,哪里不需要一些骑兵驻守?就是越州荆州等内地,也不能一点骑兵都没有啊,每个州总要留下一两千骑兵应急。
这次北伐,唐军抽调了十三万机动骑兵,已经是最大限度了。
没办法抽调更多了。
“大汗。”哲札站起来,“蒙古骑兵的控马带马本事,那的确是无人能比,只要他们不想决战,要消灭他们是不可能的。”
控马很好理解,带马是什么鬼?
所谓带马,就是蒙古骑兵剩余的一匹马或者两匹马,能够牢牢跟着主人,不会乱跑。一万蒙古骑兵,往往带着两万甚至三万的战马作战,要是没有带马的本事,那不是乱套了?
高超的带马本事,不但让蒙古骑兵的贰马不离不弃,还能随时换马。蒙古骑兵在驰骋当中,往往能从一匹马上跳到另外一匹马。两三匹马轮流骑乘,一日能奔驰数百里!
如此恐怖的机动能力,天下无出其右。
别说唐军骑兵做不到每人两三匹,就算有,也没有这个带马本事。结果就是贰马找不到主人,会走丢掉,骑士想要换马时,发现贰马没了。
这个问题,唐军骑兵已经多次发生。虽然唐军骑兵也会训练带马,可这带马的本领与骑射一样,绝不是几年内就能训练出来的。
哲札的话意思很明确,要不解决这个问题,决战主动权就在元军手里。
那么,先灭掉元军步兵,可能就是最好的方案。
“但以臣所见,灭掉元军步兵并无大用。”哲札继续道,“大汗也看见了,元军骑兵忌惮大唐火器,一直保持距离。等到他们粮草耗尽,就会分兵几十股,去各地打草谷,到时更难对付。”
“一定要趁着他们聚集在一起,诱使他们主动决战。”
让元军主动决战!
这个问题,竟然成为比战役本身更重要的问题。
李洛沉思不语,觉得很是棘手。
如何才能逼迫元军骑兵主动决战?
元军统帅麻素并不是庸才,而是一个老将了。他就算接不到忽必烈的圣旨,也知道这仗怎么打更有利。
元军如今算是“深入敌境”,加上军需仓库都被焚毁,按理说是耗不起的。
可其实不是这么回事。
元军一定耗不起,会怎么做?
当然是四出打草谷啊。
十万铁骑一旦分成几十股马队,到处烧杀掠夺,这河南江北就完了。
就算唐军赢了,那中原也会满目疮痍,生灵涂炭。
变成马匪的蒙古骑兵,只会更可怕。地方官府固然没有能力剿灭,机动性跟不上的唐军,也难以剿灭他们。
“大汗,臣有个主意。请陛下让臣所部一人三马,直接冲击元军中军,死死咬住。这样,元军中军无法逃走,势必只能合围臣的一万骑兵。”
“那么,大汗再趁机发动决战!”
李洛眼睛一亮,没错,这个法子,是唯一能逼迫元军快速决战的方式。
“好。朕就让你一万蒙古色目骑兵一人三马,死死咬住麻素的中军,等到你陷入重围,朕再派大军给你解围!”李洛想不到更好的办法,只好答应了这个方案。
李洛当然有其他方案。可是这个方案无疑是最有效的。
现在阴谋诡计不好使了,只能打硬仗,拼实力。
“喳!谢大汗!臣先下去准备!”哲札行了一礼,就告退出帐。
“陛下。”陈淑桢露出担忧之色,“哲札一万骑兵,毕竟当年是蒙元精锐,他们不是蒙古人就是色目人,这当口,万一…”
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