承庆十二年,冬。
顾倾城从朝阳宫里出来的时候,天上纷纷扬扬的下起了大雪,想来要不了多久,就能积上厚厚一层。她原是想直接回自己的寝宫的,视线余光却扫见殿门前三层台阶上跪着一个人,仅着一件单薄的浅绿色春裙,用一根雕玉兰花檀木簪挽了个垂髻。低垂着头,看不清样貌如何。
晋国的冬天算不得是最冷的,但也不至于一件春裙便能御寒。更何况,此刻还飘起了大雪。
顾倾城淡淡看了随行的宫人一眼,后者会意,转过身去问店门口值勤的宫女,“这是怎么了?”
都说宰相门前三品官。朝阳宫为当朝皇后的寝宫,便是门口洒扫的宫人,身份比起一般妃嫔身边得脸的宫女也要贵重一些。只是顾倾城却不是一般妃嫔。自入宫至今,已有近十年的时间了,却是一直盛宠不衰,纵是尊贵如皇后,对她也得退避三分。
问话的宫人是顾倾城身边很得脸的一个奴才,朝阳宫的宫女根本不敢有所隐瞒,把情况如实说了一遍。
原来这殿门前玉阶上跪着的女子,是当今皇上的第八子的生母,居于西宫纤羽阁的庄才人。今日跪在朝阳宫外,是来求皇后下旨召御医替八皇子看诊的。
顾倾城站在檐下,淡漠的眼中映出庄才人在凌冽寒风中颤抖着,却依旧固执不肯离去的纤瘦身影。她虽很少过问这后宫中的事,但恰好是知道庄才人这个人的。或者说,这大晋后宫之中,就没有人不知道庄才人。
庄才人名唤庄新兰,原是朝阳宫中负责洒扫的宫女,因意外被醉酒的皇上宠幸。当今皇上是个极其自傲的人,根本无法接受自己竟然宠幸了一个无才无貌的洒扫宫女的事实,原本是想让人直接处理掉的,哪知恰逢太后重病,从大觉寺的方丈手中求来的签上说不宜杀生,此事便暂且搁置了。
太后这一病就是小一年的时间,期间又查出庄新兰竟是怀上了龙胎。皇上那时候已经有了四子三女,年长的已经七岁了,早没了那种初为人父的喜悦感。但到底是皇家血脉,不可能再随意处理掉。庄新兰因为这个孩子得以侥幸活了下来。
庄才人怀胎十月,产下一子后,皇上敷衍的封了她个从六品才人。八皇子出生的第二个月,太后病重不治,于福宁宫中仙逝。新生的孩子,因为其母亲的缘故,在还未曾出生便遭了皇上的厌弃,而且又背上了克死太后的罪名,是以尽管庄新兰的位分不足以亲自教养孩子,这后宫之中却没有人愿意将之抱到膝下抚养。
因无人过问,八皇子便在清冷的纤羽阁中生活了九年,期间虽然也生过几次重病,但到底熬了过来,可如今这一次却实在太过凶险,小小的孩童躺在床上,已经有两天滴水未进了,继续这样下去,等不到病死,就得先饿死了。
庄才人走投无路,只得过来朝阳宫求皇后开恩。她在这儿已经跪了快两个时辰了,却没有人愿意去为她通传。或者,大家都心知肚明,即便通传也没什么用,用脚趾头想也知道,皇后娘娘怎么愿意冒着可能会得罪皇上的风险,去帮一个被厌弃的妃嫔和一个被忽视的皇子呢。
顾倾城看着那道倔强的身影最终撑不出倒了下去,唇角微微勾起,露出一抹淡淡的笑容。说起来,她还得感谢那个孩子“克死”了太后呢,要知道太后生前曾发过誓,只要她还活着一天,顾倾城就休想踏进大晋后宫一步。
在太后死后的第二年开春,皇上便将顾倾城迎入后宫,甫一入宫便封了正三品充仪,此后每过一年位份便会增长一级,进宫的第五年,已是位列淑妃,地位仅次于皇后。
庄新兰跪在殿门前时无人过问,她这一昏过去,便有宫人上前去欲将其带下去。
顾倾城便是在此时开了口:“永宁。”
随行的宫人忙躬身应道:“奴才在。”
“将庄才人送回纤羽阁去,另叫人拿了本宫的牌子去请李太医到纤羽阁走一趟。”话说及此,顿了顿,又道:“索性本宫今日无事,便随着一道去吧。”
顾倾城交代完了之后,便坐上步辇走了,留下朝阳宫门口一脸惊恐的宫女侍卫。
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