叶县东门,成千上万的难民挤在叶城之外,不肯离去。
这里是南阳与豫州交界处,自开春袁术举兵攻打扬州以来,淮泗之地烽火连天,百姓早已不堪其苦,举家迁往外地或逃难者不计其数。
战争一起,无论如何,最先遭灾的还是百姓。
就连许多世家门阀,也多受其苦,举族外迁者不在少数。
叶县是南阳和豫州的交界,从汝南逃过来,逃往南阳的难民,大多都在这里。叶县令在安置了过万流民后,已经无法再收容如此多的难民,唯恐这些难民走投无路之下,冲击城池,只得下令封锁城门,无手令不得任何人等随意进出城门。
好在那些世家大族多少还会拿出一点粮食赈济灾民,难民们暂时到也相安无事。
到不是这些世家大族有多么仁慈,而是不得不为。
这个年代的世族门阀虽然贪婪无度,但却没有一个是傻的。
这么多难民聚济到叶县,如果实在没了活路,天知道这些难民会闹出什么事来。一旦这些难民造起反来,最先遭殃的绝对就是那些世家大族。
中平年间的黄巾起义,已经让世家大族充分认识到了老百姓遭反的灾难。
而老百姓为什么会造反,这些世家大族心里也比谁都明白。
因此,叶县的世家大族才不得不拿出一点粮食,给这些难们一口吃的。
不得不说,老百姓的忍耐力是极其惊人的。
只要还有口吃的,不被饿死,这些难民就不会遭着杀头的危险造反。
这从某种程度上来说,也充分反应的统治者是如何的昏聩了。
最近南阳不太平静。叶县的世家豪强也人心惶惶。
西凉军杀进南阳,起初并没有多少人在意,只以为还是向以往那样。在附近劫掠一番便会退回武关。然而这次,随着不断的有城池被袭破。南阳的世家豪强就慌了。
等到宛城被袭破,这种恐慌已经达了极限。
这已经不是单纯的劫掠了,分明便是已经发动了战争。
特别是最近叶县也接连不断的有地主乡绅的坞堡和庄子被攻破,已经彻底引发了叶县世家豪强的巨大恐慌,已经有不少地主豪绅举家迁往外地。
如此一来,可是把叶县令搞的是焦头烂额。
要知道,这些地主乡绅不但手中掌握着绝大部分的财富钱粮,而且族中还多有在官府为官吏者。一旦举族外迁,必然会给官府造成极大的压力。
或者说,这个年代的官府某种程度上其实就是这些世家豪强的代言人。
连世家豪强都举族迁逃,那还要官府何用。
不过如此一来,到是便宜了罗征。
那些携家迁逃的世家豪强全都是临时起义,除了一些金银财货,剩下的粮食谷米等根本就带不走多少,让罗征兵不血刃,就筹集到了许多粮草。
烈日当空,骄阳似火。
罗征混在难民中。正在远过多观望叶县城头。
旁边许褚振奋道:“主公,不想这叶县竟有如此多的难民,怕是不下上万。而且几乎全都是青壮汉子,没几个老弱妇孺,这下不用再到处抓人了。”
罗征也没料到叶县竟有如此多的难民,连连点头道:“不错,而且这些青壮汉子可比那些抓来的壮丁要好管的多了,只要给他们口饭吃,就不会闹事。”
许褚掠了叶县城头一眼,问道:“主公,要不要找叶县了?”
罗征沉声道:“叶县早已经封闭了城头。还怎么打?”
许褚‘嘿’的一声,道:“那算了。不过,这些难民该如何弄走?”
罗征道:“等入夜再说。走,先去再抄几座坞堡!”
许褚答应一声,连忙跟上。
太阳落山后,天很快黑了下来。
难民们无家可归,就在城外点上火堆,就着火堆往地上一躺,无神仰望星空。
好在秋季尚未过去,天气尚下分酷热难当,晚上到也不怎么难熬。
否则若是冬天,这些衣不蔽衣,面黄肌肉的难民估计一夜之间就要被冻死大斗。
两更过后,有难民起来到不远处没人的地方撒尿。
忽然,这难民就怔了一下,还以为自己看花眼了。
揉了揉眼睛再看,没错,数百步百的确有十几只火把在燃烧。
隐隐可以看到,火把四周围了不少人,正在忙碌什么。
难民有些迷惑,不知道深更半夜的,怎么还会有人在那里放火。
不过,味道似乎有些不太对劲。
难民使劲吸了吸鼻子,下一刻,眼神立刻就瞪大了。
这是,肉的味道。
该死的,居然有人在半夜偷偷的吃肉。
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