bsp; 腊月的第一片雪花,终于飘落在杭州城内。逐渐肃杀的氛围,似乎昭示着华夏大地即将迎来一场巨变。钱惟昱身居宫中,也少不了每隔几天就召见职方司的顾少妍一次,听她汇报一些消息。
“听说金陵城和扬州城都已经差不多修好了?李重进那边最近可有什么欠缺的?这年头不是省钱的当口。”
“确实都已经修好了,听说李重进以工代赈也用了十几万民夫,滁北的清流关也修葺整顿一新。如果真的有什么变故,定然也可以固守一段时间。赣北荆东的池州、江州、洪州、鄂州四座我军重镇也各自整备停当,还拨给了总计了三百架石砲、床子弩等守城器械,以备不虞——不过,大王便真的这么肯定汴京城里有人会有异心么?”
“这个不是你该操心的。对了,李重进那边缺少水军和运粮运兵的船只。来日让水军划出五百艘老旧的沙船趸船给李重进送去,总归要让他江表、淮南、淮北各处周济圆转才好。随船再送他五千套锻铁板甲、五千具神臂弓、三十万支箭矢,正月之前筹齐送到就是。”
吴越大军出征江州、洪州的时候,钱惟昱全军也只有六七千套锻钢板甲而已,但是毕竟如今又过了*个月,以如今湖州长兴钢铁厂每个月至少锻造两三千套钢板甲的速度,半年多下来也凑起了两万大军的甲胄。如今匀给李重进五千套的话,吴越人自己还可以留下两万套军用,对自身实力影响不大,估计来年夏天就可以给亲从都全军备一套钢甲了。
顾少妍记下钱惟昱所说,随后便准备退下去了。这时门外却另有一个女子声音传来,钱惟昱一听却是侧妃蒋洁茹来了,钱惟昱知道肯定是海事方面必有事故,便挥退了顾少妍并一众宫女,让蒋洁茹入内叙话。
“数日不见,却是嫌寡人冷落了爱妃么。”
蒋洁茹如今也有虚岁二十二岁了,正是少妇风韵怒放的年纪,这两年深受钱惟昱雨露均沾的润泽,更显明媚之态。二人老夫老妻,倒也心意相通,并无客套虚言可说。蒋洁茹为钱惟昱斟了一盏红茶,暖暖地递过来,随后附耳说道:
“是陈巨训的船队回来了,听说是已经寻到了澳洲,陈巨训还让舰队环绕着澳洲航行了一整圈,最后才从爪哇国航线返航、从爪哇海往北经渤泥、真腊、占城而后至琼州、泉州。回程时那船看着吃水颇深,想来大王要的海外物种也都找来了,因着杭州这边没那么深水的港口,所以他们回了苏州昆山上岸。倒是臣妾家跑日本国航线的船队在明州外海上遇见了陈巨训,因为船小可以直入浙江在杭州靠岸,所以得以先到一步,臣妾这便赶来给大王报喜了。昆山那边的消息,想来再晚一日也就到了。”
陈诲六七月间动身,有飞剪船的航速,只要不多走弯路,跑一趟澳洲半年时间肯定是尽够的了,说不定某些航段还能反复往复航行进行中继小岛的地毯式搜索、彻查海图勘误。前段时间钱惟昱的心思都放在了即将到来的周宋更替事宜上,各方作着筹备布局,倒是忘了归期不定的陈诲船队了。
“既然如此,便让陈巨训上岸后略微休息一两日,便来杭州陛见把,寡人倒要看看他带来了多少罕物。”
……
陈诲那艘单枪匹马闯澳洲的“明州号”飞剪船在八月间从莫尔兹比港南下,航行到了澳洲大陆的东北方。经过几次上岸探查,终于是发现了钱惟昱交代的好几种腹部有口袋的动物,这才确认这就是所谓的澳洲了。到了澳洲之后,因为东澳大利亚暖流和大陆海陆风的作用,航行得倒是比穿越莫尔兹比海的时候更快,九月上旬就到达了相当于后世澳洲最东端布里斯班港的位置。
陈诲让船队趁着南半球初春凉爽的时间,在布里斯班登陆,并且屯驻了大约十几天的时间,随后少不得放火烧掉一片丛林,并且让船队船员伐木挖土圈起了一个占地数百亩的夯土为地、上插木桩的小据点。飞鱼都精锐水鬼战兵们则以营为单位上岸搜索,寻找大王所要的各种物种,十几天的时间里,装了大约百来口铁笼的袋鼠、袋狼、考拉。然后还挖走了百余棵澳洲桉树树苗、搜集了几百箱的桉树果、种——至于发现桉树的过程,也是一如钱惟昱所交代的那般,探险队先是发现了考拉熊,随后才按照考拉熊吃哪种树的叶子、就把哪种树的幼苗掘走,并且大量收割果实。
当然,除了钱惟昱交代的这些之外,陈诲的探险队也自行发现了几种他们觉得颇有价值的其他植物,比如面包树和其他一些澳洲独有的果树。只是这些东西的价值,只有钱惟昱亲自看了才能鉴定。